Eines der beliebtesten Hobbys und verbreitetsten Sammelgebiete ist das Sammeln von Modellautos. Es ist ein Hobby, das Jung und Alt fasziniert. Viele Sammler beginnen bereits als Kinder, Modellfahrzeuge Stück für Stück zu erwerben und unter bestimmten Gesichtspunkten eine Sammlung zu begründen. Von allen technischen Erfindungen besitzt das Automobil eine ganz besondere Anziehungskraft. Carl Benz patentierte im Jahr 1886 in Mannheim seinen Motorwagen mit Verbrennungsmotor und kurz darauf folgten unabhängig davon Gottlieb Daimler in Cannstatt und Wilhelm Maybach in Bissingen mit ganz ähnlichen Fahrzeugen. Schon kurz nach den ersten Originalen tauchten auch die ersten Modellautos auf. In Deutschland produzierten Märklin, Bing, Carette und weitere Firmen bereits kurz nach 1900 aufwendige Nachbildungen von Automobilen aus Blech. Diese Modelle – als Spielzeug für die Söhne wohlhabender Eltern gedacht – waren in größeren Maßstäben gehalten und verfügten über ein Federwerk oder gar einen Dampfmotor. Auch nach dem ersten Weltkrieg wurden in ganz Europa große Blechmodelle mit vielfältigen Funktionen hergestellt.

Die bekannteste und verbreitetste Form der Modellautos sind allerdings die Zinkguss-Autos, die nach dem zweiten Weltkrieg gefertigt wurden. Bekannte und heute bei vielen Sammlern beliebte Hersteller von Zinkgussautos sind Märklin, Matchbox, Dinky, Corgi, Schuco oder Siku, um nur die wichtigsten zu nennen. Diese Modellautos aus Zinkguss bestimmten den Markt bis in die 80er Jahre hinein. Ab den 80er Jahren dominierten dann Kunststoff-Modelle.

Modellautos werden in unterschiedlichen Maßstäben angeboten. Die Maßstäbe lehnen sich oft den gängigen Modelleisenbahnen an; dies hat den Vorteil, dass die Autos dann in das entsprechende Diorama passen. So passt der Maßstab 1:43 zu den Spur 0 Eisenbahnen, der Maßstab 1:87, der heute verbreitetste, zu den H0-Eisenbahnen.

Das passionierte Sammeln von Miniaturautos ist mit Daten und Zahlen kaum zu beschreiben. Die Leidenschaft für dieses Hobby ist ein Phänomen, das mehr als 100.000 Menschen in Deutschland begeistert. Ob als nostalgisches Erinnern an das Familienauto der Kinderzeit, ob aus Interesse an technischen Erfindungen, ob aus Begeisterung für schnittiges Design, das Gefühl der Freiheit und des Individualismus, wie es in amerikanischen Road-Spielfilmen verkörpert ist, oder aus Interesse an der Geschichte der Automobilindustrie oder der Unternehmen, die mit den Fahrzeugen ihre Produkte vertrieben – es ist leicht einzusehen, warum Modellautos so viele Menschen faszinieren.

Am 2. April,  bei der Eröffnung der diesjährigen Museumssaison, werden im Ausstellungsbereich des Heimatmuseums Appeleshof in der Kirchstraße 2/2 in Gechingen ca. 300 Modelle von Nutzfahrzeugen im Maßstab 1/87 mit meist authentischen Werbeaufschriften von ca. 1980 bis heute, Sattelzugmaschinen, sowie Baustellenfahrzeuge und verschiedene LKWs mit Sonderaufbauten gezeigt. Der Fokus bei den LKWs liegt bei der Brauereiwerbung und Lebensmittelwerbung.

Modellhersteller wie Herpa, AMW, Albedo, Brekina, B&S München, Wiking und andere sind zu sehen. Das Museum ist von 14 bis 18 Uhr geöffnet und der Eintritt ist frei.